Als liefhebber van historische fictie zou je bij het lezen van de inleiding al hebben kunnen raden dat het eerste voorbeeld naar de hit-serie Bridgerton verwijst. Deze serie speelt zich af in het Regency-tijdperk in Londen tussen 1811 en 1820, een periode waarin zwarte mensen te maken hadden met de nasleep van de trans-Atlantische slavenhandel en daardoor beperkte sociale en economische kansen hadden. In Bridgerton is deze realiteit echter niet altijd direct zichtbaar, zo zijn bijvoorbeeld Queen Charlotte als de Duke of Hastings, beide zwarte personages, die hoge posities bekleden.

Inclusiviteit

Sommige critici vinden dat de diversiteit in series zoals 'House of The Dragon' meer acceptabel is. Deze serie speelt zich af in Westeros, een fictieve wereld losjes gebaseerd op middeleeuwse Europese monarchieën en dynastieën. Aangezien Westeros geen direct historisch equivalent heeft, argumenteert men dat veranderingen in etniciteit minder bezwaarlijk zijn, omdat het een fantasiewereld betreft die ver verwijderd is van onze eigen geschiedenis en realiteit.

Maar waarom is Bridgerton dan toch zo'n enorm succes en wordt het ook goed gewaardeerd door mensen van diverse culturele achtergronden? De serie wordt geprezen omdat het een verfrissend perspectief biedt waar liefde centraal staat, zonder dat het verhaal wordt gedomineerd door 'Black Trauma'. De diversiteit in Bridgerton wordt geprezen vanwege de natuurlijke wijze waarop deze wordt ingevoerd, waarbij mensen van kleur niet alleen als bijfiguren worden neergezet maar ook sterke hoofdrollen vervullen. Zo gaat de serie verder dan diversiteit; inclusiviteit is ook zichtbaar, want elk personage wordt gezien en gewaardeerd, ongeacht hun etniciteit. 

De toekomst van historische fictie

De toekomst van historische fictie lijkt veelbelovend. Ik ben ervan overtuigd dat we in de toekomst veel meer series zoals Bridgerton zullen zien, en dat dit ook moet kunnen. Tegelijkertijd benadrukt dit het belang van het blijven leren en begrijpen van onze geschiedenis, zodat we de context van deze historische fictieve verhalen beter kunnen plaatsen. Historische fictie evolueert naar een meer inclusieve vorm, wat een positieve ontwikkeling is zolang het gepaard gaat met respect voor historische feiten en een bewustzijn van de complexiteit van het verleden.